Elsta efnið sem notað er í kötlum og hitaofnum er lágkolefnisstál, hitastigið sem notað er er yfirleitt um 200 gráður C og þrýstingurinn er aðeins 0,8MPa. Þar til ketillinn er notaður með lágkolefnisstáli, svo sem 20g, fer notkunarhitastigið ekki yfir 450 gráður og vinnuþrýstingurinn fer ekki yfir 6MPa. Með stöðugri aukningu á notkunarhitastigi ýmissa virkjana hefur vinnuþrýstingurinn aukist hratt og notkunarhitastig nútíma hitaþolins stáls hefur náð 700 gráður C og notkunarumhverfið hefur orðið flóknara og erfiðara. Hitastig hitaþols stáls er 200 ~ 1300 gráður, vinnuþrýstingurinn er nokkrir mpa til tugir mpa og vinnuumhverfið er þróað frá einföldu oxunarlofti yfir í vúlkanað andrúmsloft, blandað andrúmsloft og flóknara umhverfi, ss. sem bráðið salt og fljótandi málmur.
